Интеллектуальные развлечения. Интересные иллюзии, логические игры и загадки.

Ирина Медведева

Легенды и притчи Шоу–Дао

«Мудрость не есть свойство могучего ума, это лишь способность превращать сложное в простое…»

«Притчи не лгут…, но лгуны говорят притчами»
Изречения Шоу–Дао

Вечная мудрость притчи

Это случилось во время войны, когда мне было 14 лет, и я находился в эвакуации в Ташкенте, где жил в старом городе, в глинобитном узбекском жилище. В нем, на так называемой балахане, крытом помещении второго этажа, в груде книг – восточных и русских, среди которых было и много дореволюционных, я нашел «Круг чтения», составленный Львом Толстым из мудрых мыслей основателей всех главных религий мира, философ, ученых и самого Льва Николаевича.
Все эти мысли были расписаны по дням, совсем как распорядок дня в еженедельнике, и на каждый день приходилось всего по нескольку мудрых мыслей, а каждую неделю завершала какая–нибудь история, пересказанная Львом Толстым.
Я читал эту книгу, как положено, целый год, изо дня в день. Но, конечно же, у меня иногда не хватало терпения, и я заглядывал вперед, а потом возвращался назад, листая страницы одну за другой. Среди имен мудрецов и мыслителей я часто встречал в этой книге имя Лао–цзы – китайского философа, основателя религии, существующей до сих пор – даосизма.
С тех самых пор я полюбил притчи. Я и сейчас очень люблю эти короткие рассказы, которые исподволь подводят нас к простым, но так трудно дающимся человеку истинам.
Прошло время – и я стал зачитываться евангельскими притчами, с помощью которых Христос проповедовал суть своего учения. И вот недавно я впервые прочел мудрые притчи учителей и наставников Шоу–Дао – одного из течения даосизма.
Представляю себе, как был бы рад Лев Николаевич Толстой, если бы он мог познакомиться с ними. Они свежи и необычны. Казалось бы, вся мудрость мира высказана и записана, и невозможно себе представить, что есть еще на свете какое–то направление, последователи которого сохранили до наших дней под покровом тайны целый поток мудрости и каскад совершенно необыкновенных, совершенно новых притч.
Тем не менее, она перед вами. Их открыли для вас Александр и Ирина Медведевы. Я прочел их все с огромным наслаждением. Жалею, что не смог познакомиться с ними в молодости, ведь мудрость многих из них могла бы мне помочь в трудные минуты жизни, а затем в зрелые годы.
Герои этих рассказов – мудрецы и отшельники древности, но их мудрость кажется нашим современникам близкой, доступной и доходчивой именно потому, что она приходит к нам через притчи. Иногда прочтешь такую притчу и подумаешь: как же я не знал этого раньше, ведь это же так просто. Но это не так: для того, чтобы прийти к этим простым житейским и нравственным истинам, превращенным в притчи, потребовались усилия, жизненный опыт и плоды глубоких раздумий лучших представителей многих поколений.
Валентин Берестов

Испытание змеями

Однажды к патриарху клана Бессмертных привели несколько юношей, желающих постичь «Вкус плода с Дерева Жизни», и попросили назначить им испытание. Мудрейший повелел выкопать неподалеку от своего жилища несколько ям и поместить туда испытуемых. В каждую яму бросили по змее. Спустя некоторое время Мудрейший со своими учениками пошел взглянуть на юношей.
В первой яме сидел юноша с бледным, окаменевшим от страха лицом. Он прижался спиной к земляной стене, и ничто не могло заставить его сдвинуться с места. Посмотрев на испытуемого, Мудрейший сказал своим ученикам:
–Этот человек не сможет постичь учение Спокойных, так как по природе своей он жертва и всегда будет отдаваться на милость победителя. Ему предстоит затратить много усилий, прежде чем он научит помыслы повелевать телом.
Вторая яма оказалась пуста, так как подвергшийся испытанию юноша в страхе выскочил из нее и убежал. Посмотрев в яму, Мудрейший сказал:
–Тот, кто сидел здесь, не сможет постичь учение Спокойных, так как по природе своей он трус, и трусливые помыслы владеют его телом. Такой человек не сможет быть даже воином.
В следующей яме Мудрейший с учениками увидели торжествующего юношу, с гордым видом сидящего над убитой змеей. Мудрейший грустно покачал головой и сказал, обращаясь своим ученикам:
–Тот, кто сидит в этой яме, совершил поступок воина, но он еще не готов к постижению мудрости Спокойных, так как его телом управляют помыслы хищника, и он не способен видеть картину мира.
В четвертой яме сидел испытуемый с отрешенным лицом, а недалеко от него ползала змея.
–Этот юноша, – сказал Мудрейший, – видит картину мира, но у него разум аскета, а значит, он не сможет жить в гармонии с окружающим. Рано ему еще постигать учение о Спокойствии, так как пренебрегает он жизнью и не заботится о теле.
–Неужели никто из испытуемых не сможет следовать по Пути Истины, – спросил один из учеников.
–Не следует – ответил Мудрейший – спрашивать, когда знаешь, что ответить, ибо это ведет к лени ума и беспомощности в жизни.
–Не следует, – продолжил он затем, – препятствовать естественному ходу вещей, ибо проявляя нетерпение, ты теряешь картину мира.
С этими словами устремился Мудрейший к последней яме, в которой увидел юношу без тени смятения на лице и с легкой улыбкой на губах. Змея также не показывал никаких признаков беспокойства, хотя и находилась невдалеке. Молча отошел Мудрейший от ямы, и лишь войдя в дом, сказал ученикам:
–Видеть картину мира и жить с ним в гармони, не препятствовать ходу вещей, но управлять их течением – разве не это истоки спокойствия? Завтра с утра прошедший испытание станет вашим братом…

Волшебное копье

Один из Следующих по Пути Истины, проходя через город, решил дать представление на базарной площади, чтобы заработать себе на пропитание на ближайшие несколько лет. Прикрепив к дорожному посоху нож вместо наконечника, странник сделал самодельное копье и стал показывать всевозможные трюки. Скоро вокруг него собралась большая толпа, и кое–кто из местных удальцов даже попробовал посостязаться со странником в воинских умениях, но как бы они на него не нападали, с оружием или без, он легко побеждал их. Удерживая древко копья лишь тремя пальцами, он награждал атакующих обидными тумаками, а то и щекотал или ударял их острием.
Когда же день стал близиться к вечеру, и странник решил закончить свое представление, из толпы зрителей вышел юноша и обратился к нему с такими словами:
–Воистину тебе нет равных в умении обращаться с копьем, а я давно ищу учителя, который бы согласился преподать мне это искусство.
Юноша был из богатой семьи, и об этом лучше всяких слов говорили его красивая одежда и гордый облик. Ожидая решение собеседника, он проявлял явные признаки нетерпения и не смог скрыть искру высокомерия, мелькнувшую невзначай в его прищуренных глазах. Видя, что странник медлит с ответом, юноша поспешил продолжить свою речь, пообещав тому хорошую плату за обучение и предложив ночлег в своем доме вместе со слугами.
Странник не желал наживать себе могущественных врагов, но очень хотел продолжить путешествие. Поэтому он сказал юноше:
–Я ничтожный человек, а не великий мастер, а все, что ты видел, лишь проявление могущества волшебной силы этого копья, – он указал на посох с прикрепленным к нему ножом и продолжил. – Все чему я обучен – это умение прислуживать ему.
Загоревшиеся в глазах у юноши алчные огоньки выдали его желание завладеть волшебным копьем.
Пренебрежительным тоном, в котором не осталось и тени почтения к страннику, юноша сказал:
–Мой отец купит у тебя копье, и ты получишь за него все, что пожелаешь. Если же ты воспротивишься этому, то копье у тебя отберут силой.
Улыбнувшись, странник ответил:
–Не я владелец копья, а оно – мой властелин. Его нельзя ни купить, ни украсть, ни отобрать силой. К нему только можно пойти в услужение и научиться исполнять его прихоти. Если же кто–то попробует завладеть им другим способом, то навлечет на себя несчастья, а волшебная сила копья перейдет в какой–нибудь другой предмет.
–Так вот почему, – воскликнул юноша, – у этого копья такой невзрачный вид. Волшебная сила не хочет привлекать к себе внимание непосвященных. Научи же меня оказывать ему почести и исполнять его приказания.
–Если желаешь научиться служить ему и пользоваться его покровительством, – ответил странник, – придется тебе сначала заплатить за место чиновника при копье, обучение и содержание за год вперед, а затем отправиться в путешествие к святым горам вслед за копьем, ибо оно как раз туда и направляется.
К вечеру того же дня все было улажено, и странник с юношей и копьем тронулись в путь...
Шли дни, менялись времена года, и юноша из своевольного, изнеженного и капризного подростка превратился в могучего воина.
Однажды, когда спутники взошли на высокий перевал, странник бросил копье в глубокое ущелье и с трудом удержал юношу, который чуть не бросился за ним вниз.
–Ты постиг высокое мастерство, но не познал корней жизни, – обратился мудрый странник к своему молодому другу. – Ни одна вещь на свете не стоит того, чтобы рисковать из–за нее жизнью. Что же касается волшебной силы копья, то пока ты учился управлять им, предугадывая его желания, она вся перешла в тебя.
После этих слов на юношу снизошло прозрение.
–О, Великий, – обратился он к мудрецу, – возьми меня в ученики и назначь плату за обучение.
–За истинное знание не берут мзды, ибо ты и так отдаешь ему жизнь, – ответствовал странник.
–Почему же ты тогда при нашей встрече потребовал плату? – спросил юноша.
–Люди не ценят того, что им достается даром и мерой всех достоинств сделали золото, – сказал странник. – Но истинные ценности всегда с тобой и вокруг тебя, это ты сам, то, чем ты дышишь, то, на чем ты стоишь, то, что утоляет твой голод и жажду, и то, что согревает тебя. Никакие другие богатства с ними не сравнятся.
Однако ты никогда не пошел бы со мной в день нашей встречи, если бы я рассказал тебе об этом. Люди мира больше всего ценят золото, и ты тоже был таким. Но я увидел в тебе жажду Истины и стал учить тебя любить жизнь. В день нашей встречи я взял тебя в ученики. Но узнал об этом ты только сейчас. Странник улыбнулся, поглядев на ученика, и пошел своей дорогой…

Жена–лисица

Влюбилась как–то лиса в крестьянина. Пришла к нему и давай объясняться в любви, а тот в ответ – не могу тебя любить, у меня жена есть.
– Дурак ты, – говорит лисица, – жена у тебя злая да сварливая, неряшливая, да некрасивая, не любит тебя и давно извести хочет.
– Что ж, – отвечал крестьянин, – такая моя судьба.
На том разговор и кончился...
Украла лисица большой котел, наполнила водой и поставила на перекрестке дорог на огонь. Проходит мимо жена крестьянина и спрашивает:
– Что ты тут, лисица, варишь?
– Со всех сторон света собрала я счастье, удачу и богатство, – отвечает лисица, – положила их в котел и варю колдовское зелье. Тот, кто искупается в нем, станет всех краше, богаче и счастливее.
– А если я в котле искупаюсь, – спрашивает коварная женщина, – стану ли я всех красивее, богаче и счастливее?
– Конечно, станешь, – отвечает лиса, – только готовлю я то варево для себя и никому другому не позволю в него окунуться.
– А готово ли варево? – спрашивает жена крестьянина.
– Давно готово, – говорит лисица. – Вот сейчас сниму с себя шкуру и влезу в котел.
Не успела лиса слова эти договорить, как женщина прыгнула в котел и сварилась. А лисица, долго не мешкая, сняла с нее кожу и напялила на себя. Потом повернулась мордой на восток и стала читать заклинания, одно длиннее другого. Не успело солнце скрыться за верхушками деревьев, как превратилась лиса в прекрасную девушку, похожую на жену крестьянина, как бывает похожа красивая дочь на уродливую мать.
Приходит крестьянин домой, а его у порога встречает с поклоном молодая жена. Вошел в дом, а там все прибрано, пылинки не найти, повсюду шелка да наряды, а в сундуках золотые и серебряные монеты поблескивают. Удивился крестьянин, обрадовался, но виду не подал. Сытно поужинал и лег спать с молодой женой.
Так, в довольствие и неге прожили они год, но однажды дождливой осенней ночью постучался в их жилище странствующий даос и попросился на ночлег.
Приютил крестьянин даоса, утром вышел проводить его до ворот, а гость говорит:
– Знаешь ли ты, с кем делишь пищу, кров и постель?
Улыбнулся крестьянин и спрашивает:
– А станет ли мне от этого знания лучше жить?
Задумался даос, покачал головой и, ничего не сказав, пошел своей дорогой.
Недаром старики говорят: "В мире людей правда нужна не всем и не всегда, потому как не каждому от нее лучше жить становится".

Сокровенные желания

Решил однажды голубой черт из Большой пещеры стать святым и прославиться добрыми делами. Надел на себя самые красивые одежды и разослал во все концы Поднебесной своих родственников и знакомых с вестью о том, что он берется исполнять самые сокровенные людские желания.
Скоро к пещере, где жил черт, потянулись вереницы людей, жаждущих получить обещанное.
Первым предстал перед чертом бедный крестьянин. Только хотел обратиться к нечистому со своей просьбой, как тот и говорит:
– Ступай домой. Твое желание исполнено.
Вернулся крестьянин домой, стал искать мешки с золотом и серебром, как вдруг видит – идет к его дому сосед, а на плечах у него вместо своей собственной – кабанья голова, глазами вращает да клыками щелкает.
Ужаснулся крестьянин: "Неужели у меня такие желания?".
После крестьянина подошла к чету старая женщина, неся на спине мужчину с высохшими ногами. Положила его у ног черта и говорит:
– Исполни заветное желание моего сына. До конца жизни буду благодарна тебе.
Посмотрел черт на мужчину, а у того и руки отсохли. Заплакала, заголосила старая женщина:
– Что ты наделал, проклятый!
А черт и говорит:
– Что же мне делать, если он с детства хотел, чтобы у него и руки отсохли, тогда ты не сможешь заставлять его короба плести и кормить его будешь из своих рук.
Делать нечего. Взвалила мать сына на плечи, и пустилась бегом из пещеры, пока сын еще чего–нибудь не пожелал.
Так и не стал черт святым. Недобрая слава о нем пошла.
Но в этом он сам виноват. Уж кто–кто, а черт должен бы знать, что сокровенные желания не всегда желанны бывают.

Даос и судьба

Один даос всем говорил, что может повлиять на свою судьбу. Услышала про это его судьба и явилась к нему в образе старухи с мешком.
– В этом мешке, – сказала старуха, – вся твоя жизнь, а я твоя судьба. Ответь, как ты сможешь повлиять на меня, если я предопределяю дорогу твоей жизни?
Недолго думая, даос схватил старуху, ударил ее по голове палкой, отобрал мешок и пошел своей дорогой.
Верно говорят Спокойные: "Всегда найдется третье решение".
Кто теперь не поверит даосу, если от скажет, что повлиял на свою судьбу?

Создай желание и исполни его

Пришел однажды монах в пещеру к отшельнику и обратился к нему со следующей речью:
– О, Достойный Почитания, прошел среди нашей братии слух о том, что зарабатываешь себе на пропитание каким–то необычным способом. Не будешь ли ты так любезен раскрыть мне, в чем его суть?
Усмехнулся отшельник и говорит:
– Все очень просто: я сначала создаю желание, а потом исполняю его.
Задумался монах и спрашивает:
– Говорят: лучше увидеть, чем услышать. Не может ли Достойный Почитания показать мне, как он это делает?
– Конечно, может, – ответил отшельник и схватил монаха за горло, да так сильно, что у того дыхание перехватило. Подождав немного, отшельник спросил монаха:
– Подышать хочешь?
Не в силах вымолвить ни слова, монах знаками показал, что очень хочет этого.
Взяв плату за исполнение желания, монах спросил хрипящего и кашляющего монаха:
– Может быть ты посоветуешь кому–нибудь из своей братии обучиться моему ремеслу?
– Конечно, посоветую, прохрипел монах, мысленно припоминая своих обидчиков.

Секрет непобедимости

Жил когда–то непобедимый воин, любивший при случае показать свою силу.
Он вызывал на бой всех прославленных богатырей и мастеров воинских искусств и всегда одерживал победу.
Однажды услышал он, что неподалеку от его селения высоко в горах поселился отшельник – большой мастер рукопашного боя. Отправился богатырь искать отшельника, чтобы еще раз доказать, что сильнее его нет на свете человека.
Добрался воин до жилища отшельника – и замер в удивлении. Думал он встретить могучего бойца, а увидел тщедушного старикашку, упражняющегося перед хижиной в старинном искусстве вдохов и выдохов.
– Неужели ты и есть тот человек, которого народ прославляет, как великого воина? Воистину людская молва сильно преувеличила твою силу. Да ты не сможешь даже сдвинуть с места каменную глыбу, у которой стоишь, а я, если захочу, могу поднять ее и даже отнести в сторону, – презрительно сказал богатырь.
– Внешность бывает обманчива, – спокойно ответил старик. – Ты знаешь, кто я, а я знаю, кто ты и зачем ты сюда пришел. Каждое утор я спускаюсь в ущелье и приношу оттуда каменную глыбу, которую и разбиваю головой в конце моих утренних упражнений. На твое счастье, сегодня я не успел еще этого сделать, и ты можешь показать свое умение. Ты ведь хочешь вызвать меня на поединок, а я даже не стану драться с человеком, который не сможет сделать такой пустяк.
Раззадоренный богатырь подошел к камню, что было силы ударил его головой и свалился замертво.
Вылечил добрый отшельник незадачливого воина, а потом долгие годы учил его редкому искусству – побеждать разумом, а не силой...

Чье искусство лучше

Однажды встретились в пути ученики великих мастеров рукопашного боя и заспорили, чье искусство лучше, а рассудить спор попросили мудрого старца, жившего неподалеку от места их встречи.
Старец, недолго думая, назначил им несколько испытаний, в результате которых выяснилось, что трое из них превосходят в своих умениях остальных, но как ни пытаются, а победить друг друга не могут. Призвал их к себе мудрец и велел каждому рассказать о своей жизни.
– День и ночь я оттачиваю свое искусство, – начал свой рассказ самый свирепый на вид боец. Утренние лучи солнца еще не успевают коснуться верхушек гор, а я уже выбегаю из своей хижины и сокрушаю ударами все, что встречается на моем пути. Вокруг моего жилья на расстоянии трех полетов стрелы все камни обращены в пыль, а все деревья изрублены в щепки. Теперь я решил голыми руками выдолбить в скале пещеру, и не пройдет и года, как я поселюсь в ней.
Наступил черед рассказать о себе другого бойца, имевшего вид аскета.
– Долгие часы провожу я в размышлениях и медитации, – заговорил он, – с их помощью я научил дух управлять телом, и оно, слушаясь моей мысли, может стать стремительнее стрелы, сильнее самого сильного зверя и податливее воды. Долгие годы я укрощал свое тело болью и лишениями, чтобы заставить его подчиняться духу. Этот тяжелый бой я веду каждодневно, ибо знаю, что, если дам передышку, то тело мое возьмет верх над разумом...
Третий боец внешне ничем не отличался от обычных людей, и если бы мудрец собственными глазами не видел, сколь искусен он в бою, то по облику и поведению никогда не заподозрил бы в этом человеке великого воина.
– Стыдно мне перед своими соперниками, – начал свою речь третий боец, – волею судеб вот уже более пяти лет я не могу оттачивать свое мастерство так, как делают это они, потому что пустился в путешествие по просьбе своего наставника и лишь недавно нашел то, что искал для него. Все это время, как только выпадал случай, я ел побольше и спал подольше, потому что не знал, что ждет меня завтра, а до этого я несколько лет работал по дому у своего учителя, лишь изредка получая его уроки. Я и сам не могу понять, почему я так многому научился. Как–то само собой выходит, что я проникаю разумом в суть вещей. Настал черед мудреца сказать свое слово и решить, кто же из троих обладает наиболее ценным знанием.
Немного подумав, старец изрек:
– Разумный оценит достижение цели меньшим потом, так как труд нам дарован для созидания.
А как вы думаете, чье искусство лучше?

О труде и безделье

Встретились однажды в пути два монаха, и, чтобы скоротать время, затеяли разговор о труде и безделье. Один из них утверждал, что в Поднебесье лишь труд в почете, другой же настаивал на том, что люди больше всего ценят лень и безделье. Спорили они, спорили, и решили обратиться к первому встречному, чтобы рассудил их и сказал, кто из них прав, а кто – нет.
Смотрят, идет по дороге крестьянин. Подошли к нему монахи и попросили стать судьей в их споре. Крестьянин не заставил себя долго уговаривать и велел монахам задавать ему вопросы по очереди.
– Дорог ли тебе твой труд, – спросил крестьянина первый монах.
– Мне–то он дорог, а вот людьми не ценится. Тяжек мой труд, но вот платят за него мало, – ответил тот.
Настала очередь второго монаха задавать вопрос.
– Если бы ты имел выбор – работать или не работать, в обоих случаях получая одинаковый доход, что бы ты предпочел? – поинтересовался он.
– Я сделал бы то, что и любой другой смертный на моем месте, – ответил крестьянин.
– А если бы все были трудолюбивы, захотел бы ты жить в таком мире? – спросил первый монах.
– Если бы все любили труд, то никто не хотел бы его облегчить. Нет, не хочу я жить в таком мире, – сказал крестьянин.
Так и проиграл спор трудолюбивый монах. Надо было ему задавать другие вопросы...
Вот какую историю слышал дед прадеда моего деда от Священной Птицы – Хранительницы Черного Камня.

Мудрая свинья о мудрости

Когда Мудрую Свинью спросили, что она думает о мудрости, та, не задумываясь, ответила:
– Истинная мудрость предполагает не наличие знаний, а правильность действий; не свершение великих дел большого ума, но избежание глупостей; не изучение обстоятельств собственными усилиями, но память о чужих неудачах... Истинная мудрость не терпит излишеств и бахвальства, что всегда у людей в почте, оттого и мало мудрых: труд большой, а славы мало...
– Ответь–ка, Свинья, – спросили ее. – В чем заключается труд избегать ошибок?
– В борьбе с желаниями сделать глупость, а в случае удачи – в противоборстве с собственной гордыней, ведущей к бедам и позору, – ответила Мудрая Свинья.
– А почему гордыня ведет к беде? – спросили Свинью, но та прервала беседу, так как наступило Время Еды, и не может быть ничего глупее, чем упускать пищу, достающуюся даром...

О манерах и еде

Мудрую Свинью спросили:
– Почему во время еды ты становишься в пищу ногами?
– Я люблю ощущать еду не только ртом, но и телом, – ответила Мудрая Свинья. – Когда я при еде ощущаю прикосновение к пище ногами, то получаю двойное удовольствие.
– А как же быть с манерами, присущими достойному воспитанию?
– Манеры предназначены для окружающих, а удовольствие – для себя. Если основа удовольствия происходит от моей природы, то само удовольствие приносит пользу.
– Но ведь и манеры приносят пользу!
– Когда манеры приносят мне больше пользы, чем удовольствие, я не ставлю ноги в еду, – гордо ответила свинья и ушла по своим делам.

Об относительности ценностей

Скупой крестьянин построил отхожее место так, чтобы нечистоты, сливаясь на скотный двор, частично попадали в кормушку к свиньям.
Однажды коза, пасущаяся за изгородью на сочной, зеленой траве, не выдержала отвратительного зрелища насыщающихся свиней и с презрением обратилась к ним со следующей речью:
– Как вы можете терять свое лицо и поедать эту мерзкую жижу, от одного запаха которой может умереть птица в полете?
В ту пору в этом стаде свиней гостила у своей тетушки Мудрая Свинья, которая совершала паломничество в Индию и остановилась здесь, чтобы отдохнуть и набраться сил перед дальней дорогой. Она и ответила следующими словами:
– Кажущаяся тебе отвратительной пища не противоречит нашей природе, а укрепляет ее. Так и ты, с удовольствием питаясь травой, не станешь есть землю, служащую пищей растениям, а стая голодных собак всегда предпочтет твое мясо самой сочной и вкусной зелени...
Так и в мире людей, что не годится одному, может принести неоценимую пользу другому.

Мудрая Свинья о морали

Однажды Мудрая Свинья задумалась о вопросах морали и, немного подумав, сказала вслух следующее:
– У каждого племени, клана и даже семьи, если на ее подворье живут хотя бы три курицы – своя мораль. Одни считают достойным воина убить врага исподтишка, а другие – одолеть в рыцарском поединке. Одни убивают, чтобы облегчить мучения, другие сохраняют жизнь страдающему калеке. Перечисление сих противоречий можно продолжать до бесконечности, но, главное, из этого следует, что если ты в глазах кого–то хочешь казаться человеком, следующим законам морали, ты должен поступать в соответствии с его взглядами.
Высказав все это, гордая Свинья удалилась к своей кормушке проверить, не осталось ли чего–нибудь от вчерашнего ужина...

Что делать с бабочкой

Однажды к Мудрой Свинье, плача, прибежал сын пастуха.
– Я нечаянно убил бабочку, – всхлипывая, закричал ребенок, – а моя мама говорила, что отнимать чужую жизнь – большой грех.
– Это действительно так, – важно ответила Свинья, – но грех засчитывается лишь тогда, когда ты убиваешь без надобности и получаешь от этого удовольствие. Тысячи тысяч бабочек на нашей земле гибнут каждый день от непогоды и в клювах прожорливых птиц, но мало кому приходит в голову пожалеть о них, ибо это естественный ход вещей.
– Но голос моей матери как бы живет во мне и все время корит меня за мой поступок, – возразил мальчик.
– Ну что ж, объясни ему все и скажи, что он не прав, – посоветовала Мудрая Свинья.
Озадаченный мальчик что–то прошептал себе под нос, лицо его озарилось улыбкой, и он тут же убежал куда–то по своим делам, даже забыв на радостях поблагодарить Мудрую Свинью за совет.
– Поистине, люди – мастера создавать себе трудности, зато сколько радости им приносит освобождение от них, – проворчала Мудрая Свинья и, подумав, добавила:
– А все же жаль бабочку, ведь она тоже была чьим–то другом.

Блюдо из собаки

Однажды к Мудрой Свинье пришел за советом бедняк.
– Недавно у меня умер отец и оставил в наследство трех собак. Охранять мне нечего, поэтому я решил их съесть, но не знаю, как лучше распорядиться наследством – какую из собак зарезать первой и какие блюда из них приготовить? – спросил у свиньи крестьянин.
Свинье стало жаль собак, и она сказала бедняку:
– Твое наследство может кормить умного всю его жизнь, а глупому не хватит и на неделю. Приведи ко мне собак и ровно через месяц и научу тебя, как извлекать из них пользу и обращать ее в пропитание.
Ровно через месяц крестьянин пришел к свинье и увидел неподалеку от свинарника новый дом, во дворе которого на мягких полушках лежали сытые и расчесанные собаки, как раз те, которые и достались ему в наследство.
– Вот твой дом и твои собаки, – сказал свинья крестьянину.
– В доме хватит пищи для всех вас на долгое время, а в шкатулках из нефрита есть деньги а всякую всячину. Завтра с утра к тебе начнут приходить люди за исцелением. Лекарства ты найдешь в плетеных коробочках, но каждый день ты должен пополнять их запасы. А теперь слушай и запоминай.
Тут свинья поведала крестьянину, как и против каких болезней использовать шерсть, кал и кровь черной, желтой и белой собак, но не рассказала, как применять их желчь и мясо, чтобы не лишать бедняка источника благополучия, а собак – жизни.
Поистине, полезно бывает знать о сути и предназначении вещей.

Упрямая тетушка

Однажды Мудрая Свинья остановилась погостить у одной из своих многочисленных тетушек, которая жила у бедного и злого крестьянина, питалась впроголодь, да и к тому же часто получала побои сучковатой палкой.
В это же время один богатый человек купил в тех местах, где происходила эта история, небольшое стадо свиней на племя и собирался перегнать их в свои владения.
Человек он был добрый и щедрый, к животным относился хорошо и всегда предпочитал продавать их или обменивать, чем пускать на мясо, а потому лучше хозяина, чем он, во всей округе было не сыскать.
Обо всем этом Мудрая Свинья узнала из беседы со сторожевыми псами, охранявшими стадо от волков и воров.
Поспешила она к своей тетушке и стала уговаривать прибиться к стаду доброго человека, но тетушка наотрез отказалась.
– Иди, если хочешь, сказала она племяннице, а мне неохота ноги топтать, да и привыкла я тут. От добра добра не ищут.
Так и многие люди часто не хотят менять семечко сорняка на мешок риса, а что касается наших свиней, так упрямая тетушка давно околела от голода и побоев, в то время как Мудрая Свинья, когда не путешествует, живет в холе и неге у доброго хозяина, играет в доме и во дворе с его детьми и внуками, а по вечерам рассказывает им притчу об упрямой тетушке.

Что помогло: дорога или храм?

Однажды Мудрая Свинья возвращалась домой после паломничества в один из храмов Индии и повстречала юношу, идущего в том же направлении. Они познакомились и завели беседу о путешествии, ведь всем известно, что даже короткий разговор сокращает путь.
Юноша стал рассказывать Свинье о чудодейственной силе стен храма, поклониться которому он ходил. Достаточно было кому–нибудь потереть ладонями камни стен, как все его желания тотчас исполнялись.
– А исполнились ли твои желания? – спросила Свинья. – И чего ты желал?
– Я желал здоровья, богатства и храбрости, так как именно этого мне всегда не хватало, – ответил юноша.
– Ну и как же ты их получил? – поинтересовалась Свинья.
– Дорога к храму была долгой и тяжелой, но ее тяготы закалили и укрепили мое тело. Я стал здоровее, – ответил юноша и продолжил свой рассказ. – Однажды, уже в Индии, мне посчастливилось найти большой кувшин с золотом, и я стал богатым. Когда же до храма оставалось всего три дня пути, на меня напали разбойники, но я превозмог свой страх и обратил их в бегство. Так я получил все, что пожелал.
– Как неразумно поступают люди, – сказала Мудрая Свинья. – Им надо было сделать священной дорогу, а не храм.
– Что может быть священного в дороге? – удивился юноша.
– А что исполнило твои желания, храм или все–таки дорога? – спросила Свинья.

Вещий сон о священной свинье

Как–то приснился святому человеку сон про танцующую свинью. Та свинья танцевала в священной роще, и все тело ее от пятачка до хвоста было украшено цветами и разноцветными лентами.
Проснулся святой человек и долго думал, с чего бы ему привиделся столь странный сон. Думал он, думал, ничего не придумал и решил спросить у соседа, что могут означать его ночные видения.
А у соседа в ту пору жила Мудрая Свинья, которая и подслушала весь разговор между святым и хозяином о странном сне. Услышала она, что хозяин посоветовал святому пойти в рощу и посмотреть, живут ли там танцующие свиньи.
Со всех ног бросилась Свинья в дом, изорвала на ленты одежду хозяина, украсилась цветами и лоскутами и помчалась в рощу, где принялась скакать и вертеться на задних ногах, да так быстро, как только могла.
Пришел святой человек в рощу и видит – танцует в роще свинья, от пятачка до хвоста цветами и лентами украшенная. Удивился святой, отвесил Свинье поклон и обратился к ней со следующей речью:
– Скажите, уважаемая Свинья, почему Ваше тело так украшено, и по какой причине Вы танцуете здесь, в святой роще?
– На все твои вопросы один ответ, – сказала Свинья, прервав танец и чинно усевшись перед святым. – И танец мой, и украшения угодны богам! В священной роще каждое утро слышу я их голоса, а чтобы ничего не пропустить, я то подпрыгиваю, то приседаю, то поворачиваюсь во все стороны. Боги обращаются ко мне с речами для избранных. Что же касается тебя, то твое предназначение – стать пророком и разъяснять людям сказанное богами.
– Так вот почему мне приснился вещий сон, – подумал святой, но все же обратился к Свинье с еще одним вопросом: – Скажи, Свинья, отчего боги среди прочих земных тварей избрали тебя вместилищем их речей?
Ответила святому Свинья:
– Непомерна гордыня человека. Общаясь с богами, он забывает о том, что сам он – порождение грязи и источник ее, и что лишь великими делами может он изменить свою судьбу. Оттого боги и прибегают к услугам таких тварей, как я. В прошлой жизни я была курильницей в храме и за хорошую службу стала свиньей. Но сейчас не время для бесед. Пора исполнить волю богов. Ты должен передать их слова людям.
– Начала Свинья говорить святому мудрые речи, а тот их старательно записывал и читал народу, приходившему к священной роще посмотреть на танцующую Свинью.
На все вопросы у Свиньи находились ответы, недаром она была Мудрой Свиньей.
В скором времени со всех концов Поднебесной потянулись к священной роще толпы людей поклониться чудесной свинье и наставнику–прорицателю. Как–то пришел на поклон и бывший хозяин свиньи.
– Да ведь это же моя хрюшка! – в полном изумлении воскликнул он. – А я ее как раз заколоть собирался незадолго до того, как она пропала.
– Это не хрюшка, а вестник богов, – укоризненно сказал святой. – Вот тебе деньги, купи себе стадо скота, да еще и нескольких свиней впридачу.
С досадой и завистью принял бывший сосед деньги святого и сказал на прощание:
– Не может эта свинья быть Голосом Богов. Как ни убеждай меня – не поверю!
– Один голос не слышен в гомоне десяти. Он слышен лишь, когда остальные молчат, – ответил святой, а затем добавил: – Как жуку неведомы помыслы человека, так и человеку неведомы помыслы небожителей. Как можешь ты знать волю неба?
Может быть и прав был святой, только один старик сказал по этому поводу:
– Что в руках одного глина, у другого золото, а упустив свое – на чужое не зарься.
А другой старик сказал:
– И святому человеку хочется вкусно поесть и на мягком поспать. И еще сказал:
– Лучше быть сытым и довольным, но при этом в чьих–то глазах выглядеть дураком, чем казаться другим умным, но быть голодным.

Свинья – лекарь

Мудрая Свинья во время своих путешествий часто останавливалась погостить у кого–нибудь из своих многочисленных родственников или знакомых.
Проживая в одной деревне у своего дяди, она, чтобы не забыть искусство врачевания, лечила скот и людей, и слава о чудо–лекаре быстро распространилась по округе.
Однажды пришел к ней знатный вельможа с женой и сыном и попросил излечить их от разных недугов.
Посмотрела Свинья на сына вельможи и сказала:
– Чтобы прошла его болезнь, надо закопать мальчика по горло в навоз и не вынимать его оттуда, несмотря на жалобы и слезы до тех пор, пока он не уснет. После сна он исцелится.
Затем Свинья посмотрела на жену вельможи и сказала:
– Эту женщину можно вылечить отваром из моего кала и травы, что растет за изгородью. Как только женщина выпьет отвар, она станет здоровой.
– А теперь излечи меня, – сказал вельможа.
Свинья посмотрела на отца семейства и сказала:
– Излечить тебя не в моей власти, обратись к кому–нибудь другому
Разгневался вельможа и стал позорить Свинью, но та лишь молчала в ответ, так как знала, что лучше поступиться гордостью, чем жизнью: ведь излечить вельможу могла бы только ее печень, но тот не был достоин такого лекарства.

Какая жена лучше?

Однажды молодой воин клана «Ветви дерева» пришел за советом к птице – Хранительнице Черного Камня.
– О, священная Каменная Птица, – сказал воин после традиционного ритуала приветствия, – пришло время жениться, а я не знаю, как выбрать себе подругу жизни. Научи меня, как это сделать.
– Время никогда не приходит само – его выбирают, – ответила Птица. – А что касается жены, то прежде, чем сделать выбор, послушай–ка старую притчу.
Случилось так, что в одном селении жили два воина, и оба они были женаты. Сварливая и некрасивая женщина была замужем за мудрым и опытным воином, а молодому человеку, лишь недавно познавшему путь меча, досталась жена красивая да ласковая.
Как–то друзья отправились в поход по делам службы и разговорились в пути:
– Почему ты женился на такой сварливой и некрасивой женщине? – спросил молодой воин своего старшего товарища.
– Она верна и трудолюбива, – ответил тот, – но не это является главной причиной моего выбора...
Вдруг на дороге, по которой ехали воины, появилась толпа оборванцев, которые принялись осыпать друзей бранными словами и такими обидными прозвищами, что молодой воин не выдержал и бросился на них, обнажив меч. Оборванцы ловко набросили на него сеть и, если бы не помощь старшего товарища, молодому воину пришлось бы худо.
Обратил старший воин разбойников в бегство и сказал:
– Когда–то я был таким же обидчивым, как ты, и не мог владеть порывами души, однако годы жизни с моей женой укрепили мой дух и исправили этот недостаток.
Вечером, когда друзья расположились на ночлег, молодой воин загрустил по своей красивой жене и сказал об этом своему старшему приятелю, на что тот ответил так:
– Воин чаще бывает в походах, чем дома, и очень тяжело тому, кто грустит о домашнем уюте и ласковой жене. Это еще одна причина, по которой я сделал такой выбор спутницы жизни...
Долго еще рассказывала Хранительница Черного Камня длинную притчу о двух друзьях и их женах, но молодой воин клана «Ветви дерева» уже знал ответ на свой вопрос и слушал Птицу лишь потому, что ценил чужую мудрость и не жалел времени для учения.
А как по–вашему будет он выбирать себе жену?

Любовь к камню
В хорошую погоду Священная Птица – Хранительница Черного Камня, любила рассказывать притчи тем, кто оказывался поблизости. В один из таких дней она поведала притчу о купце и драгоценном камне.
Жил когда–то богатый купец и владел он драгоценным камнем, равного которому не было на всей земле. Любил он этот камень больше всего на свете и никогда с ним не расставался.
Днем и ночью любовался купец своим камнем, забывая о сне и еде, и здоровье его от этого стало ухудшаться. Забеспокоилась жена купца – так недолго и мужа потерять, и, захватив с собой деньги и дары, отправилась за советом к мудрому даосу, слава о котором летела во все стороны быстрее стрелы, выпущенной из тугого лука.
Даос благосклонно принял подарки и, обещав помочь, отправил несчастную женщину восвояси.
Через две ночи наступило полнолуние, и влюбленный в камень богач вышел в сад, чтобы полюбоваться, как лунный свет играет на гранях его сокровища, зажигая в мерцающей глубине камня разноцветные огни.
Вдруг холодное дуновение коснулось щеки купца и, обернувшись, он увидел рядом с собой словно сотканную из мрака безликую фигуру в странной одежде из лохмотьев и перьев.
– Кто ты, и что ты здесь делаешь? – дрожащим голосом спросил богач, с ужасом вглядываясь в зловещие очертания незнакомца.
– Я – твоя смерть и пришла за тобой, – ответил странный глуховатый голос.
– Но я еще молод и не хочу умирать, – севшим от страха голосом прошептал купец.
– Я могу выполнить твое последнее желание, – сказала смерть. – Проси, что хочешь, кроме одного – остаться жить на земле.
– А я могу и после смерти не расставаться с камнем? – спросил богач с затаенной надеждой.
– Конечно, если таково твое последнее желание, – равнодушно ответила смерть. – И ты, и твое сокровище будете навечно заточены в холодной непроглядной тьме. Ты не сможешь видеть свой камень, но будешь вечно сжимать его в руках.
– И я больше никогда не увижу луны? – тоскливо спросил купец.
– Ты никогда больше не увидишь ни луны, ни сада, ни родных, – захохотала смерть. – Ты не сможешь любоваться цветами, ласкать жену, вкушать лакомства, греться на солнце и подставлять лицо летнему ветерку. Но зачем тебе все это? Всю свою жизнь ты видел только одно – драгоценный камень, и после смерти ты не расстанешься с ним.
– Дай мне срок проститься с родными, – отчаянно закричал богач, падая на колени. – Я сделаю все, что ты захочешь, только оставь мне еще один день!
– Ладно, – говорит смерть, – я подарю тебе еще один день, если за это ты отдашь мне свою драгоценность.
Протянул купец смерти камень, даже не взглянув на него, и бегом бросился в дом. Мечется по комнатам, жену зовет, а ее нигде нет. Выбежал снова в сад, смотрит – у ворот жена стоит и держит в руках его заветную драгоценность.
– Откуда у тебя камень? – теряя рассудок, завопил богач. – Тебе дала его смерть?
– О чем ты говоришь? – удивилась жена. – Мне отдал его даос, когда выходил из нашего сада.
Понял тогда купец, с кем он вел беседу. Заплакал он от облегчения, потом рассмеялся, обнял жену, забрал у нее камень и, размахнувшись, зашвырнул его в реку.
С тех пор изменился купец. Стал веселым, щедрым и, как никто, научился наслаждаться жизнью. И не удивительно – уж он–то знал, что в любую минуту за ним может прийти смерть.

Озарение

Желания бывают разные. Жил когда–то в давние времена один молодой воин из клана «Ветви дерева», и он страстно желал победить в ежегодных состязаниях своих старших братьев – прославленных мастеров воинского искусства.
Решил воин попросить совета у Священной Птицы – Хранительницы Черного Камня. Выполнив положенный ритуал приветствия, юноша поведал Птице о своей мечте и попросил дать совет, как .достичь поставленной цели.
– Путей для исполнения этого желания очень много, – ответила Каменная Птица, – но большинство из них пролегают по судьбам твоих братьев и по твоей судьбе. Пути, идущие через судьбы старших братьев, ты не пожелаешь использовать, поэтому придется выбирать путь, пролегающий через твою судьбу.
– А какие пути я не пожелаю использовать? – спросил воин.
– Тебе не доставит радости победа, доставшаяся случайно и не принесет удовлетворения подаренная победа. Стоит ли приводить еще примеры?
– А что ты, о Птица, подразумеваешь под путями, пролегающими через мою судьбу? – спросил юноша. – Сам я вижу только один путь – это Путь Познания, который я должен преодолеть, подобно своим братьям, но для исполнения этого желания у меня не хватит ни времени, ни сил.
– Любой путь можно сократить, – сказала птица.
Вдруг небо потемнело, и неожиданно резкий порыв ветра встопорщил перья Каменной птицы. Хранительница Камня, чуть расправив крылья, повернулась грудью к ветру
Словно яркая молния, пронзил разум воина образ Птицы с расправленными крыльями. С того самого дня юноша начал долгие и упорные занятия, во время которых он отрабатывал передвижения, управляя телом руками.
Через два года на очередных состязаниях воин добился исполнения своего желания, а боевое искусство клана «Ветви дерева» пополнилось такими приемами, как «Каменная Птица, подхваченная ветром», «Каменная Птица опирается на крыло» и многими другими.

Стоит ли испытывать отвращение

Однажды к птице – Хранительнице Черного Камня, обратился за советом юноша, решивший пойти в обучение к знахарю.
Выполнив положенный ритуал приветствия и оказав Птице положенные знаки внимания, юноша обратился к ней со следующими словами:
– О, Мудрая Хранительница Камня, в жизни так много прекрасного и доброго, но еще больше уродливого и отвратительного. С раннего детства я мечтал стать учеником знахаря и научиться врачевать людские пороки и недуги, но с рождения я не могу преодолеть в себе отвращения ко всему грязному и некрасивому. Что мне делать, ведь став знахарем, я вынужден буду каждый день сталкиваться с тем, что сейчас кажется мне отвратительным? Как мне преодолеть отвращение и страх?
– Прекрасное не всегда содержит в себе доброе начало, а добро может творить злые дела, – сказала Птица. – Люди любят выдавать желаемое за действительное, искажая при этом истинную картину мира. Чтобы развеять твои сомнения, я расскажу тебе старую притчу…
И Каменная Птица начала свой рассказ:
– Однажды столичный чиновник, долгое время не покидавший свой дворец, все помещения и двор которого содержали в идеальной чистоте сотни слуг, вынужден был по делам службы отправиться в провинцию. Дорога была долгой и опасной.
На пятый день пути стая голодных волков набросилась на чиновника и его свиту. Слуги и телохранители в страхе разбежались, оставив своего хозяина одного.
Целую ночь, не разбирая дороги, пробирался чудом уцелевший чиновник сквозь лесную чащу. Утром, измученный, в разодранной одежде, он случайно наткнулся на убогую хижину – жилище старого даоса, и попросил у отшельника приюта и пищи.
Позавтракав и немного успокоившись, чиновник пришел в себя и оглядел жилище даоса. Оно показалось ему убогим и грязным.
Вдруг чиновнику стало нестерпимо жаль себя, и он начал громко сетовать на свою судьбу.
– Кто бы мог подумать, – жалобно говорил чиновник, – что человек моего положения окажется когда–либо в столь непотребных условиях, в таком грязном и убогом жилище. Кто бы мог подумать, что этот человек будет вкушать скудную пищу, приготовленную грязными руками оборванца–отшельника...
Услышав такие речи, даос рассмеялся и сказал:
– На свете не бывает грязного или чистого, а есть лишь вездесущее и всенаполняющее, которое породило два начала, создавших все остальное. Поэтому следует опасаться лишь того, что содержит в себе яд и болезни или таит другую угрозу, а если кто–то убивает моего врага или другим способом спасает мою жизнь, мне безразлично, грязные или чистые у него руки. Что же касается тебя, то даже в своем чистом и красивом дворце ты дышишь воздухом, в котором оправляются птицы и который наполняют зловония болот; пьешь воду, в которой умирают и разлагаются рыбы и водоросли, и, конечно же, с удовольствием ешь растения, подкормленные навозом. Так стоит ли испытывать отвращение к тому, что естественно, и от этого казаться себе несчастнее, чем ты есть на самом деле?

Звук истины

Однажды воин клана «Ветви дерева» пришел к Птице – Хранительнице Черного Камня с просьбой открыть ему новое знание.
Птица взяла в клюв раковину, лежавшую на берегу реки, взлетела в воздух и бросила свою ношу в воду. Раздался всплеск...
– Ты понял, что это такое? – спросила Птица.
– Да, – ответил воин. А вы поняли?

Что рождает великие мысли?

Однажды крестьянин пришел к Птице – Хранительнице Черного Камня, чтобы рассказать о приключившемся с ним.
Один ученый человек из столицы как–то остановился проездом в селе, где жил крестьянин, и после трапезы стал прогуливаться. Проходя мимо жилища крестьянина, ученый человек неожиданно задержался, прервав свою прогулку, и начал пристально всматриваться в стены дома. Потом он надолго о чем–то задумался и, пребывая в задумчивости, вернулся туда, откуда пришел.
Крестьянин догадался. Что при созерцании стен дома у ученого человека родились какие–то мудрые мысли, и решил он обратиться к Птице за советом, как извлечь для себя выгоду из того, что его жилище становится источником мудрости.
– Видишь ли, – сказала Хранительница Черного Камня, – мысли рождает голова, а не жилище, но всегда следует помнить о том, что человек, даже глядя на самые обыденные вещи, может рассуждать о возвышенном, и что в это время его могут посещать мудрые мысли.

Чем руководствуется мудрец в своих поступках

Чем руководствуется мудрец в своих поступках, – спросили как–то Каменную Птицу.
– Мудрец всегда делает лучшее из того, что может, берет доступное из того, что хочет, изучает то, что поддается познанию, во всем знает меру, не говорит ни да, ни нет...
Разве этого недостаточно, чтобы понять остальное? – ответила Птица.

Сила красоты

Юноши «Ветвей дерева» и клана «Хранителей времени» в течение года вместе изучали воинское искусство.
На ежегодных состязаниях молодые бойцы «Ветвей дерева» победили своих братьев из «Хранителей времени» только потому, что по совету Птицы – Хранительницы Камня, они часто созерцали цветущие лотосы. Это ли не сила красоты?

Сила сердца

Птица – Хранительница Черного Камня, часто рассказывала историю о том. Как молодой воин перед решающей битвой пришел к своему учителю и в течение ста одного вдоха и выдоха сидел перед ним в молчании. После этого молодой воин легко одержал победу над опасным и опытным врагом. Это ли не сила сердца?
Сила мысли
Однажды могучий воин пришел к Птице – Хранительнице Черного Камня за советом.
– Я хочу стать сильнее, – сказал воин, – Что для этого надо сделать?
– Подними эту скалу, – попросила Птица, но воин не смог выполнить ее просьбу.
– Сила твоих мыслей таится в груди, – сказала Птица, – поэтому тебе тяжело поднимать скалу. Ты неустойчив и слаб. Попробуй опустить силу мыслей в ноги, для чего представь себя деревом, а стопы корнями...
Воин последовал совету Каменной Птицы и без труда поднял скалу
Мало иметь в себе силы – нужно еще уметь ими управлять.

Вокруг и внутри

Священную Птицу – Хранительницу Черного Камня спросили:
– Где истоки мудрости?
– Вокруг нас и внутри нас, – ответила Птица.

Не тверды й, не мягкий

Случилось так, что старейшина клана «Ветви дерева» решил отправить в дальнюю дорогу одного из своих воинов с ответственным поручением.
Позвал он к себе трех самых доверенных учеников и вместе с ними отправился на поклон к Священной Птице – Хранительнице Черного Камня, чтобы та помогла ему сделать окончательный выбор.
Выполнив положенный ритуал приветствия, старейшина обратился к Птице со следующей речью:
– О, Хранительница Черного Камня, твоя мудрость поистине безгранична, и ты умеешь постигать суть вещей, людей и явлений. Перед тобой стоят три воина, и одному из них предстоит дальняя и опасная дорога.
Скажи, кто из них сможет лучше преодолеть трудности, которые могут встретиться на его пути?
Внимательно посмотрела на воинов Каменная Птица и сказала:
– Один из них слишком твердый, и его легко сломать, другой – слишком мягкий, и его легко согнуть. Зато третий может быть и мягким и твердым, а потому всегда настоит на своем.
– Спасибо за совет, Хранительница Черного Камня, – сказал старейшина. – Твой выбор совпал с моим, и я со спокойной душой отправлю лучшего в дальнюю дорогу.
Недаром мудрые говорили: «Не ошибается тот, кто, избегая к&heip;